Армию США облачат в костюмы “человека паука”
Пентагон заключил контракт на разработку индивидуальной бронезащиты из генетически модифицированной паутины
Начальная сумма контракта составляет 100 тысяч долларов, но это только на исследования, которые должны дать ответ – можно ли использовать измененную паутину для создания бронежилетов.
Контракт на исследования выиграла компания Kraig Biocraft, которая и создала генетически измененную паутину, а сейчас тестирует ее на прочность и износ. Если исследования дадут положительные результаты, контракт может быть увеличен до миллиона долларов.
В принципе, полученный в результате генной мутации паутинный шелк (или, как называют его в Kraig Biocraft, “драконий шелк”) не столь прочный как кевлар (ткань пара-арамидного волокна, которая сейчас используется в авиации и для создания новейших средств индивидуальной защиты). Синтетический материал прочнее примерно на одну треть.
Но у паутины есть приемущества по сравнению с синтетикой. Она значительно легче, гораздо более эластична, сильнее растягивается, чем кевлар. Легкость паутины позволяет создавать бронеткани с большим, количеством защитных слоев, чем у тканей на основе кевлара. И это обстоятельство открывает возможность создать бронекостюм, закрывающий все тело.
Проблема заключалась в том, что пауков очень сложно разводить в неволе для получения паутины в промышленных масштабах.
Но компания Kraig Biocraft пошла по оригинальному пути для решения этой проблемы. Исследователи ввели ДНК паука в шелковичных червей для того, чтобы те производили паутинный шелк.
Теперь остается только ждать, чтобы понять – какого рода бабочка получится из такого гибрида?
Стоит добавить, что российские ученые уже несколько лет работают над этой же проблемой – созданием брони на основе нанотехнологий. Например, в Саратовском госуниверситете успешно занимаются разработкой нетканых материалов, обладающих уникальными свойствами благодаря очень маленькому диаметру волокон, от 50 нанометров.
Одно из направлений исследований специально созданной для этого лаборатории ¬ – производство брони на основе нановолокон кевлара и сверхвысокомолекулярного полиэтилена.